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『 창호의 미학 』 거실 깊이 찾아든 햇살 위로 화분을 옮겨 놓았다. 제 발로 갈수 없는 놈들이니 한번씩 그들의 손발이 되어 주는 건 주인의 의무다. 햇살을 받아 이내 기지개를 켜 듯 생기를 되찾는 녀석들 사이로 나도 살포시 몸을 옮겼다. 웅크린 강아지마냥 몸을 꼰채 앉은뱅이 의자에 앉아 햇살바라기를 했다. 구름 한 점 없는 청명한 겨울 하늘위에선 격한 은비가 쏟아져 내렸다. 신항 앞바다가 온통 은빛으로 장관을 이루었다. 그러다 문득 갑갑함에 창문을 삐죽 열었지만 찬 기운에 이내 닫았다. 통유리 너머로 스며드는 햇살이 안에서는 따갑고 밖에서는 차가우니 채광은 물론 온기의 고저를 조절하기에도 역부족이었다. 그저 보온과 미관과 안전을 위한 현대적 창의 역할을 충실할 뿐, 무언가 부족한 1%의 기능이 못내 아쉬웠다. 아니 그리워졌다.
가을과 겨울이 교차하는 이맘때는 창호지 바르기에 좋은날이다. 차면서도 맑은 기운이 가득하고 바람도 잔잔할 뿐 아니라 햇살도 적당히 습도를 머금었기 때문이다. 더구나 다가올 한파에 대비해 문풍지도 보강하고 한 해 동안 눅눅하고 퇴색한 창호문을 바꿈으로써 온도와 습도를 조절해 건강한 겨울을 나기위한 방편이기도 하다. 무엇보다 새로 바른 창호를 통해 방안가득 환환 햇살을 받아들임으로써 음양의 기운을 집안가득 채우고자 하는 삶의 지혜도 엿 볼 수 있다.
유년의 고향집도 이맘때 문종이 바르기는 연례행사였다. 수 십 년 이어온 문살은 바랠대로 바래서 문종이마저 제색을 잃어버릴 정도였다. 그 문살이 새 옷을 입는 날은 아침부터 온 식구가 분주했다. 문살 틈새에 낀 때를 긁어내고 묵은 종이를 뜯어내는 일은 여간 쉬운 게 아니었다. 물을 뿌리고 날카로운 도구를 이용해 마지막 남은 흔적까지 제거해야만 비로소 재단된 창호지가 올려졌다. 대충 청소했다가는 이내 불호령이 떨어졌다. 문살위로 새 창호가 뜨고 묵은 문살색이 스며들어 흉물이 되기 때문이다.
곱게 푼 풀을 문살위에 골고루 바르고 창호지에도 엷게 발라 아래서 위로 빗질하듯 부드럽게 빗어 올렸다. 문살 무늬위로 촘촘히 창호지가 붙도록 조무래기들은 역할분담을 해서 각개전투에 돌입했다. 그러다 간혹 실수로 눅눅한 문종이에 구멍을 내는 바람에 혼이 난적도 많았다. 풀을 먹은 창호지는 쭈글쭈글하게 간신히 문살에 붙어 있어서 처음에는 흉하였다. 다 바른 문은 양지에 놓아두면 이내 햇살과 바람을 받으며 탱글탱글해져 마치 장구같이 통통거리며 맑은 소리를 내곤했다.
닥나무로 만드는 창호지(한지)는 옛날의 쓸모와는 달리 지금은 귀하면서도 용처가 그리 많지 않아 사양길에 접어들고 있다. 닥나무를 잿물에 삶고 잡티를 고른 다음 섬유질이 풀리도록 두드리면 뽀얀 섬유질이 부유하는데 이를 채로 떠서 물을 뺀 다음 건조시킨후 다듬질을 하면 치밀하고 매끈한 한지가 탄생된다. 일일이 손으로 만들기에 정성도 지극이지만 화학적이고 기계적인 방법을 배제함으로써 산화방지와 신축성을 높여 통풍과 습도를 조절하고 은은한 빛과 향기를 더해주는 고품격 종이로 그 가치가 더 높다.
새로 바른 창호엔 특유의 은은한 향기가 묻어났다. 한 겹 걸러진 햇살은 온기를 머금었고 청아한 달빛에 비친 홍시는 한 폭의 수묵화를 연출했다. 비록 선비나 고승의 당호에 비길 바는 못 되지만 넉넉지 않아 더욱 혹독했던 겨울 내내, 밤새 문풍지를 때렸던 삭풍을 따스한 온기로 지켜주었던 창호문은 그해 봄이 되기 전에 숭숭 구멍이 뚫려 여기저기 땜질한 흔적이 역력하였다.
향촌동 회사원 이 용 호 2014년 12월 04일 11시 52분 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
  
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봉화칼럼
