농기계도 자동차와 마찬가지로 관리하는 만큼 수명도 길어지고 제 기능도 충분히 발휘한다.
경상남도농업기술원이 집중호우와 태풍 등 여름철 기상재해로 농기계 침수 피해가 발생하지 않도록 농기계 보관과 관리에 신경 써 줄 것을 당부했다.
도농업기술원은 장마철이 거의 끝나가긴 해도 장마 이후 오는 기상재해가 더 많기 때문에 사용 후 보관 중인 농기계 관리는 더욱 신경을 써야 한다고 강조했다. 특히 도농업기술원이 운영하고 있는 ‘찾아가는 농기계교육’을 통해 농기계 점검 정비와 사용 후 보관요령을 적극적으로 홍보해 나가기로 했다.
여름철 농기계 보관·관리와 침수 농기계 정비 요령은 다음과 같다.
농기계 보관 전에는 빗물이나 습기 등으로 녹슬거나 부식되지 않도록 불순물을 깨끗이 씻어내고 기름칠을 해둔다. 집중호우가 내릴 경우 물에 잠길 우려가 있는 저지대의 농기계는 안전한 창고로 이동해 보관한다. 농기계를 야외에 보관할 경우 비를 맞지 않도록 비닐이나 방수포장으로 덮어주고 바람에 날아가지 않도록 단단히 묶어 둔다.
만약 농기계 보관 중에 침수가 됐을 때 사후 관리도 매우 중요하다. 농기계가 물에 잠긴 이후 아무 조치 없이 시동을 걸면 엔진이 손상되거나 전기 누전 또는 합선으로 배선이 탈 수 있으므로 기종을 불문하고 절대 시동을 걸지 말아야 한다.
침수된 농기계는 먼저 깨끗한 물로 잘 닦아 이물질을 없애고, 물기가 마르면 기름칠을 한다. 그리고 주요 부위의 파손 여부를 확인한 다음 수리 또는 교환한다. 엔진·기어오일 등 각종 윤활유와 연료는 모두 빼고 새 것으로 바꾼다. 각 주유구에 윤활유와 그리스 등을 넣어주고, 공기청정기, 필터류, 손상된 전기배선도 새 것으로 바꾼다. 배터리가 있는 농기계는 배터리와 연결된 전선을 분리하고 마른 걸레로 물기를 닦은 뒤 배터리 단자에 그리스를 칠한다. 완전히 방전됐다면 바꿔준다. 엔진 내부에 흙탕물이나 이물질이 들어간 경우에는 농기계 전문가의 도움을 받아 엔진을 분해·수리한다. 침수된 농기계는 사용하지 않더라도 바로 정비해야 성능을 유지하고 과다한 수리비 지출도 막을 수 있다.
한편 여름철 농기계 장기 보관 및 정비 기술과 관련된 자세한 정보가 필요하면 농촌진흥청 농사로 누리집 ‘농자재→농기계→이용 정보 또는 농기계 관리’에 접속하면 볼 수 있다.
도농업기술원 이수근 과장은 “농기계도 자동차와 비슷할 정도로 고가의 장비인데도 불구하고 소홀히 다루는 경향이 많다.”면서 “장기 보관 시 조금만 신경 써도 피해를 입지 않을 수 있고, 경비 절감도 가능하다.”고 여름철 농기계 보관에 철저를 기해 줄 것을 농가에 당부했다.