조선업 구조조정 여파가 경남지역 고용시장에 본격적인 어둠을 드리우고 있다.
전반적인 일자리 상황이 개선되지 않는 상황에서 조선소가 몰린 경남지역 실업률이 상승세를 그리고 있다.
인력감축을 골자로 한 조선업 구조조정안이 최근 확정된 만큼 고용 상황은 더 악화될 수 있다는 점이 우려스러운 부분이다.
여기에 청년층 고용도 부진을 이어가고 있어 일자리 사정이 좀처럼 활로를 찾지 못하는 모양새다.
◇조선업 구조조정 경남 실업률 증가폭 최대
지난 15일 통계청에 따르면 지난달 경남지역 실업률은 전년 동월보다 1.2%포인트(p) 상승한 3.7%를 기록했다. 경남의 실업률 상승폭은 단연 전국에서 가장 컸다. 조선 해운업종이 소재한 전북(0.6%p), 대구(0.5%p), 울산(0.1%p) 등도 실업률이 올라갔다.
이들 지역 실업률 상승은 최근 진행 중인 조선·해운분야 구조조정의 영향이 반영됐기 때문이다. 거제에는 대우조선해양, 삼성중공업 등 양대 조선소가 있다.
통계청 관계자는 “경남지역 실업률이 올라갔고 구조조정 영향 탓인지 제조업 부문 취업자수가 조금 감소했다”고 말했다.
지난달 크게 줄어든 제조업 부문 취업자 수 증가폭은 이달에도 회복되지 못한 채 제자리 걸음했다.
◇ 청년 실업률 4개월째 ‘역대 최고’
산업별로는 제조업, 지역별로는 경남과 전북, 울산의 고용 사정이 좋지 않았다면 연령별로는 청년층 일자리 문제가 심각한 수준이다.
5월 청년(15∼29세) 실업률은 작년 같은 기간보다 0.4%p 오른 9.7%로 집계됐다. 실업자 기준을 구직 기간 1주일에서 4주일로 바꿔 통계를 작성한 1996년 6월 이후 5월 기준으로 가장 높은 수치다. 올해 들어 청년실업률은 2월 12.5%, 3월 11.8%, 4월 10.9% 등으로 고공비행하고 있다.
통상 공무원 시험과 대기업 공채가 몰려 실업률이 높게 나타나는 2∼3월을 지나면서 점차 낮아지는 모습이지만 전년 동월 기준으로는 2월부터 4개월 연속 역대 최고 수준이다. 내년에는 정년연장이 300인 미만 사업장까지 전면적으로 확대되기 때문에 기업들이 신규 채용을 꺼리면서 청년실업률이 더 높아질 수 있다는 우려도 나온다.
특히 취업이 힘들어지면서 아예 취업 자체를 포기하고 그냥 쉬는 경우도 많은 특성이 있는 만큼 이를 종합적으로 고려한 고용정책이 필요하다는 지적이다.
◇ 구조조정 본격화땐 고용한파 우려
문제는 이같은 고용시장 악화가 이제 시작에 불과할 수 있다는 점이다. 하반기 전망은 더 어둡기 때문이다. 대우조선해양, 삼성중공업 등 대형 조선사는 최근 확정된 자구계획안에서 앞으로 2년 반 동안 인력을 30% 이상 줄이겠다고 밝혔다. 이들 대형조선소 외에 중소형 조선사와 협력업체, 해당 지역 내 자영업자까지 고려하면 실업자는 눈덩이처럼 불어날 수 있다. 거제지역에서는 내년 3월까지 조선업 등 업종에서 실직자가 최대 3만명 가량 발생할 수 있다는 전망까지 나오고 있다. 고용 플러스 요인보다는 마이너스 요인만 산재해있는 셈이다. 고용사정 악화는 단순히 실업자 증가로 그치는게 아니라 지역경제 성장의 발목을 잡을 수 있는 뇌관으로 작용할 수 있다. 일자리를 잃은 실업자들은 소득이 사라지니 당장 소비를 줄이려 하고 실업자가 아니더라도 일자리가 사라질지도 모른다는 우려 속에 지갑을 열지 않게 된다.
가뜩이나 최근처럼 수요가 부족해 경제가 위축된 상황에서 가계 소득이 줄어 소비가 감소하면 내수도 위축될 수 밖에 없다.
따라서 일부에서는 정부와 지자체가 일자리 중심 국정운영 노력을 지속적으로 강화하고, 특별고용지원업종 지정, 하반기 경기보완 등을 통해 하방위험에 적극 대응해야한다고 지적하고 있다.