경상남도농업기술원이 지난 주 비가 내린 후 도내 김장용으로 쓰이는 가을배추의 안전한 재배를 위한 재배관리 요령에 대한 현장기술지원을 실시해 나가기로 했다.
남부지방의 가을재배 김장배추 씨 뿌림 시기는 지난 8월말부터 시작하고, 심는 시기는 보통 이번 달 중순부터 시작된다.
가을재배 배추는 초기생육에 따라 배추생산을 좌우하기 때문에 너무 일찍 씨를 뿌리면 바이러스병과 뿌리마름병이 발생할 수 있고, 늦으면 결구(배추 잎이 여러 겹으로 겹쳐서 둥글게 속이 드는 일)가 되지 않을 수 있으므로 모 심는 날짜를 기준으로 20~30일 전에 씨뿌리기를 한다.
배추는 무와 같이 직파하는 것이 아니라 육묘상자에서 모를 키운 뒤 본밭에 옮겨 심는다. 아주심기 할 밭은 밑거름을 전면에 뿌린 다음 곱게 로터리 친 후 이랑을 만드는데, 아주심기 10~15일전까지는 마치도록 한다.
배추 모종을 심을 때 알맞은 모의 크기는 본 잎이 3~4개 정도인 것이 좋다. 모가 너무 크면 초기 생육이 불량해지기 때문이다. 가을배추는 고온기에 아주심기를 하기 때문에 흐른 날 오후에 심는 것이 모 활착에 좋다. 아주심기 전후에는 물을 충분히 주고 모판에 심겨졌던 깊이만큼 심는다.
배추는 초기생육이 왕성해야 나중에 결구가 잘되므로 양질의 퇴비 등 유기질 비료를 충분히 주는 것이 필요하다. 밑거름은 10a당 질소 20~26kg, 인산 12~20kg, 칼리 20~30kg, 석회 80~120kg, 붕사 1~1.5kg을 주면 된다.
배추는 90~95%가 수분으로 이루어진 작물이어서 많은 양의 물을 필요로 한다.
특히 배추 속이 차기가 시작되어 생육최성기인 아주심기 후 20~30일경에는 하루에 10a당 200kg 이상의 무게가 증가되므로 배추의 일생 중 가장 많은 수분을 필요로 하여 하루에 10a당 200L 이상의 물을 흡수하므로 밭이 건조하지 않도록 관리하는 것이 매우 중요하다.
배추에 가장 많이 나타나는 병으로 무름병이 있다. 초기에 밑부분에 있는 잎 또는 줄기부터 발병해서 물에 데친 것처럼 담갈색 병반이 빠르게 윗 잎 부분까지 확산되며 차례로 다른 잎에도 전염되어 결국에는 결구내부까지 연화, 부패하게 된다.
방제를 위해서는 발생이 심한 밭일 경우 십자화과 이외의 볏과나 콩과 작물로 2~3년간 돌려짓기를 하고, 이 병원균은 건조에 약하므로 배수와 통풍이 잘되게 관리하며 물 빠짐이 나쁜 토양에는 가능하면 재배하지 않는 것이 좋다.