사천시는 2000년도 관광개발의 대표적인 사업으로 거북선형 유람선을 건조해 선진리성을 비롯한 남해군 일대의 충무공 전적지와 아름다운 한려해상국립공원을 연계한 새로운 유람코스를 개발해 관광수입을 올리기로 했었다.

이를 위해 시는 10억원의 사업비를 들여 거북선의 원형을 그대로 본뜬 전장 21m, 폭 6m, 승선인원 108명, 70t규모의 유람선을 건조키로 하고 지난해 실시설계에 착수, 2월말 완료하였으며 곧 유람선건조에 들어가 올해말 완공을 계획하고 있다.

거북선형 유람선 운항은 시가 새천년 맞이 기념사업으로 관광활성화와 경영수익사업으로 추진되는 것으로 향후 직영이나 민간위탁 등의 방법을 구상하고 있는 가운데 입찰절차를 기다리고 있는 중이라고 한다.

한편 이러한 거북선형 유람선의 건조로 시를 찾는 관광객들에게 좋은 반응도 얻을 것으로 기대를 모으고 있다.

-2000년 5월 22일 ~ 5월 28일자 2면-