사천시의 문화·예술 발전과 체육 발전, 그리고 시의 화합과 번창에 그 의미를 두는 와룡문화제가 내년에는 열리지 못할 것으로 보인다.

사천시의회는 22일 본회의에서 내년에 열릴 제6회 와룡문화제 행사 지원 예산 3억3천만원과 성화채화지 정비사업비 1천만원 등 모두 3억4천만원을 전액 삭감했다.

시의회는 삭감 이유로 "내년에 시장 재선거가 있는데다 새 시장의 임기가 1년 2개월에 불과해 새 시장이 행사에만 얽매일 우려와 열악한 시 재정상태로 인해 예산을 삭감하기로 했다"고 밝혔다.

이에 대해 오필근 사천문화원장은 "와룡문화제는 열려야 한다"고 밝히고 “문화는 영속성이 있어야 할 뿐만 아니라 와룡문화제는 단순한 문화행사의 의미를 초월한다"는 것을 강조했다.

또 시민들은 "문화 불모지에 가까운 지역에서 그나마 제대로된 문화를 접할 수 있는 계기는 와룡문화제밖에 없는데 그것 마저 못열리게 예산을 전액 삭감 하다니 이해가 안 된다", "예산 삭감으로 와룡문화제가 열리지 못할 경우, 지역문화의 가치를 제대로 판단하지 못하는 시의원들의 문화 인식에 문제가 있다"는 등의 반응을 나타냈다.