김혁규 도지사는 지난 26일 경남도립치매병원(사천시 축동면 가산리 소재, 원장 황성균)을 방문해 입원 중인 환자와 가족, 병원관계자들을 위로·격려했다.

이 자리에서 김 지사는 입원환자들에게 "희망과 용기를 가지고 치매와 싸워 건강을 빠른 시일내에 회복하여 건전한 사회활동에 임하도록" 격려했으며, 병원관계자들에게는 "사랑과 봉사정신으로 입원환자들에게 최선을 다해 줄 것"을 당부했다.

또, "우리 도는 작년말 기준 65세이상 노인인구가 26만1,000명으로 도내 전체인구의 8.4%를 점하고 있어, 이미 고령화사회로 접어들었으며, 앞으로 이런 현실을 감안 치매관련 병원이나 노인전문요양원이 없는 시군에는 점진적으로 이러한 시설들을 확충해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

도립치매병원은 30억원의 사업비를 들여 2년의 공사 끝에 지난해 7월 13일 개원해 현재 135명의 치매환자들이 입원·치료 중이다.