다시마는 혈압 강하작용을 가진 라미닌(Laminine)이라는 특수 아미노산 및 글루탐산을 비롯한 각종 아미노산이 많이 들어 있어 수요가 크게 늘어나고 있다.
다시마는 난류와 한류가 합쳐지는 곳에 분포하며 우리나라에서는 원래 원산 이북에만 분포했으나 일본 북해도산 다시마를 도입, 실내수조에서 배우체를 배양해 동해안과 남해안에서 양식하게 됐다. 그후 동해연안에는 다시마가 자생하게 됐다. 다시마는 우리나라를 비롯해 일본, 중국에서 식용으로 이용했으며 특히 중국에서 요오드 공급원으로 소중히 여기고 있다.