[수은주가 급작스레 내려가면 특히 순환기계통질환에 유의해야 한다. 기온이 떨어지면 신체내 모든 부위가 긴장하면서 말초혈관이 수축해 심장의 부담이 가중된다. 이같은 메카니즘에 의해 기존의 심장질환이 악화되거나 새로운 심장질환이 많이 발생한다.
순환기계통질환중 치명적인 것은 협심증, 심근 경색, 심부전이다. 이중 심부전은 최근들어 우리나라에서도 급격히 증가하고 있어 주의를 요한다.
미국에는 매년 40만명 이상의 심부전환자가 새로 발생하고 있고, 유럽에서는 70세 이상 입원 환자의 70%가 심부전 환자라는 보고도 있다. 최근들어 우리사회도 고령화, 서구화가 급속히 진행되면서 이같은 순환기질환이 증가하는 추세를 보이고 있는만큼 병인제거에 각별한 신경을 써야한다.
심부전의 원인과 증상= 심부전은 심장이 어떤 원인 질환으로 인해서 여러 장기에 피를 충분히 공급하지 못하는 질환이다. 주요 원인은 고혈압 및 협심증, 심근 경색등이다. 이들 인자들이 전체 심부전의 70% 정도를 차지할 정도다. 다른 원인으로는 심장판막질환과 과도한 음주, 대사장애등이 있다. 겨울철에는 독감이 유행하는 등의 계절특성상 감염으로 인한 심부전이 발생할 수 있다.
심부전이 있을 경우 가장 흔한 증상은 호흡곤란이나 몸이 붓는 것(부종)이다. 또 가슴이 두근거리고 쉬 피곤해진다. 노인층의 경우 이같은 증세가 나타나면 일단 심장질환을 의심해봐야 한다.