지역신문협회 회장단 만나 밝혀, “언론인 연수 지원 확대할 계획”
협회 회장단 5명, 한국언론재단 박기정 이사장 면담

사단법인 한국지역신문협회(회장 신 현섭) 회장단은 3월 17일 오전 11시 박기정 한국언론재단 이사장을 면담, 오찬을 함께했다. 이 자리에서 한국지역신문협회장단은 ‘지역신문발전지원특별법”통과에 따른 지역신문에 대한 지원 및 협력 사업에 대해 의견을 나누었다.
박기정 이사장은 환영사에서 “풀뿌리 지역언론의 발전을 위한 지역신문발전지원법의 통과를 축하드린다”며 “풀뿌리 지역신문의 성장을 몸으로 느끼고 있다”고 소감을 밝혔다. 박이사장은 “재단은 언론인의 연수와 교육, 기획취재와 언론인의 저술 출판을 지원하고 있다”며 “앞으로 지역을 대표할 언론으로 성장할 수 있도록 필요한 모든 부문에서 적극 지원하기 위해 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.
박 이사장은 “(사)한국지역신문협회가 지역신문의 태동 때부터 지역신문과 함께 해온 전통과 역사가 있는 만큼 한국신문협회처럼 대표성을 갖고 재단과 유기적인 협조체제를 구축해 줄 것을 부탁한다.”고 말했다.
신현섭 회장은 답사에서 “지역신문발전지원특별법이 통과된데 대해 무척 기쁘게 생각하고 있다”며 “지역신문이 더욱 발전할 수 있도록 많은 관심과 애정을 지속적으로 가져 주기를 부탁드린다”고 밝혔다.
신회장은 또 “현재까지 제도적으로나 법률적으로 지역신문이 일간지들에 비해 상대적으로 차별을 받은 점이 없지 않다”고 밝히고 “지역신문발전지원법도 중요하지만 지역신문과 일간지가 공정한 시장경쟁을 할 수 있는 법률 및 제도개선이 선행되어야 할 것”이라면서 재단이 연구조사 사업 등을 통해 지역신문의 어려움을 해소하는데 재단이 앞장서줄 것을 부탁했다.
김주언 연구이사는 “특별법이 통과됨에 따라 구체적인 정책 지원을 위해 전국의 지역신문 실태 및 현황파악을 준비하고 있어 협회의 도움이 필요하다”고 밝히고 “지역신문의 현실이 정확히 반영되는 정책자료로서 시행령 제정에 도움이 될 수 있기를 기대한다”고 회장단에 협조를 구하였다.
이날 2시간여 진행된 오찬행사는 지역신문의 달라진 위상을 서로 확인하는 자리였으며 지역신문의 발전을 위해 양 단체가 적극 협력해 나갈 것을 다짐하는 자리였다. 재단 측은 지역신문의 언론인들의 연수와 교육에 적극 나섬으로써 지역신문의 질적 제고는 물론 지역신문 언론인의 자질 향상에도 적극 나설 것임을 약속했다. 이날 모임은 ‘지역신문발전지원특별법’이 통과된 후 만난 첫 모임이었으며 앞으로 자주 만나 현안을 공유하고 발전방안을 모색하기로 했다.
-한국지역신문협회 연합-