올들어 해외로 나간 국민중 절반 이상이 관광목적으로 출국, 해외관광객 비중이 역대 최고 수준에 달한 것으로 나타났다.
지난 11일 한국관광공사에 따르면 올 상반기에 출국한 국민 408만6천269명중 관광 목적의 출국자가 208만2천585명으로 51%를 차지, 업무(상용)나 시찰, 회의 참가 등 다른 목적의 출국자 수를 넘어섰다.
연도별로 출국자중 관광객의 비중이 50%를 넘었던 것은 외환위기 직전인 96년의 50.5%가 유일하며 외환위기 직후인 98년에 관광 비중이 19.7%까지 떨어진뒤 2000년 39.3%, 2001년 43.5%, 2002년 48.3%, 2003년 48.2% 등으로 회복세를 보여왔다.
이는 주5일 근무제 확산 등에 따라 관광을 목적으로 떠나는 국민들이 다
른 목적의 출국자보다 크게 늘고 있음을 의미하는 것이어서 이같은 상반기의 해외관광 추세가 하반기에도 이어질 경우 올해 역대 최고수준의 해외관광이 이뤄질 전망이다.