부적합률 1%면 소비자 불신은 ‘100%’

우리나라 소비자들의 평균체중을 감안해 이 정도 양의 농약은 날마다 섭취해도 인체에 아무런 해가 없다고 정한 것이 농산물의 농약잔류 허용기준이다. 사실 시판 농산물 중에서 잔류농약이 기준치 이상 검출된 부적합 농산물은 1%대에 머물 정도로 극히 일부분이다.
◆잔류농약에 대한 이해=잔류농약은 열매채소보다는 쪽파·상추·깻잎·얼갈이배추 등 잎·줄기채소에서 주로 문제가 된다.
수확한 농산물에 농약성분이 얼마나 묻어 있는가 하는 것은 ▲농약의 종류 및 제제 형태 ▲작물의 종류·품종·재배방법 ▲농약의 사용시기 ▲농약의 살포 농도·살포량 ▲농약의 살포 횟수 ▲농약을 살포한 후 수확 및 식용으로 할 때까지의 기간 등에 따라 달라진다. 200여 종류가 넘는 농약의 화학조성과 수천가지 농약상품의 안전사용기준(농촌진흥청 농업과학기술원 www.niast.go.kr 자료실/농약정보/농약·비료 관련 농촌진흥청 고시/농약의 안전사용기준)을 일일이 공부할 수는 없는 노릇이므로 결국 농약에 붙어있는 라벨과 농약상의 설명에 의존할 수밖에 없는데, 이 방법들도 100% 확신할 수는 없다.
<잔류농약 줄이는 법>
◆안전사용기준 지키기=가장 좋은 방법은 농가에서 직접 농약 잔류량을 분석하는 것인데, 장비 마련과 분석 기술을 익히는 것이 쉽지 않다. 따라서 안전사용기준을 준수하는 것이 가장 현실적인 방법이다. 농촌진흥청은 농산물의 농약 잔류량이 허용기준을 초과하지 않도록 작물별로 사용가능한 농약의 종류와 사용횟수, 수확 전 최종 사용시기 등을 제한하고 있다. 이 기준은 농약의 라벨에 반드시 표기하도록 돼 있으므로 이를 꼼꼼히 읽고 실천해야 한다. 특히 최종살포 일자는 농산물의 농약 잔류량에 가장 많은 영향을 미친다. 노지 과실류에 사용되는 농약을 시설재배 채소류에 살포하면 잔류기간이 길어져 부적합 판정을 받을 우려가 높아진다. 또한 농약이 남지 않도록 재배에 들어가기 전에 미리 방제 계획을 세워 필요한 양의 농약만 구입해야 한다. 주위 농가 혹은 작목반 단위로 공동구매하는 것도 좋은 방법이다. 만약 농약이 남았으면 아까워하지 말고 농약회사나 농약상에 수거해가도록 요구한다.
◆다른 성분의 농약과 번갈아 사용=병해충의 약제 저항성이 생기지 않도록 같은 약제를 계속해서 사용하지 말아야 한다. 효과가 좋다고 한가지 농약을 계속 살포하면 내성이 생겨 농약을 더 많이 치게 된다. 이는 친환경농산물 저농약 인증을 받을 때 특히 중요하다. 벼와 채소 등에 살포하는 살균제·살충제는 생육기간 동안 사용가능 횟수가 3회인 것이 많다. 저농약 인증을 받으려면 일반 사용량의 2분의 1만 써야 하므로 2회 살포하면 기준을 넘게 된다. 따라서 약량을 충분히 해서 한번만 뿌리고 말아야 한다.
그래도 병해충이 잡히지 않으면 다른 계통의 약으로 바꿔 살포해야 된다. 친환경농산물 인증에서 규제하는 것은 농약의 총 살포횟수가 아니라 농약성분별 사용량과 마지막으로 사용한 시기이다. 또한 약을 살포했을 때는 날짜와 사용량 등을 영농일지에 기록하는 습관을 들여야 한다.
◆잔류농약 분해제=최근 잔류농약을 분해해 없애주는 자재가 개발돼 관심을 모으고 있다.
㈜파워어스가 개발한 〈파워클린〉이 그것으로 잎채소류 수확 직전에 물 400ℓ에 500㎖을 섞어 밭 200평에 뿌려주면 토양과 채소에 남아있는 농약성분이 분해된다.