경남·부산·울산지역 친환경농산물 인증 농가수가 5년새 무려 16배나 늘어났다.
이는 먹거리를 둘러싼 문제가 수시로 터지면서 친환경 안전농산물에 대한 관심 증가로 수요가 급증하고 농가에서도 고부가 농산물 재배에 관심이 높아진 데 따른 것으로 풀이된다.
국립농산물품질관리원 경남지원이 친환경농산물 인증 획득 실태를 파악해 지난 6일 발표한 자료에 따르면 부산·울산·경남의 친환경농산물 인증 농가수는 지난 2000년 353농가이던 것이 2001년 675농가, 2002년 1천601농가, 2003년 3천20농가, 2004년 4천367농가로 폭발적인 증가를 보였으며, 올들어 10월말 현재 5천620농가로 5년 전보다 16배나 늘었다.
또한 친환경농산물 인증 면적도 크게 늘어 2000년 247ha이던 것이, 2001년 535ha, 2002년 1천400ha, 2003년 2천514ha, 2004년 3천507ha, 2005년 10월말 현재 4천990ha로 농가수와 비례해 5년 사이에 무려 20배 규모로 확대됐다.
반면 경남·부산·울산지역에서 지난해 친환경농산물 인증 승인된 1천80건, 4천367농가 중 52건, 286농가에서 올해 인증 기한내 재신청을 하지 않아 인증이 종료, 사후관리 강화가 필요한 것으로 지적됐다.
인증종료 농가 대부분은 무농약 혹은 저농약 인증을 처음 신청했다가 병해충관리 등 친환경 재배기술이 부족하고 일반농산물에 비해 외관상 모양이 조금 떨어지는 친환경농산물의 특성상 판로가 여의치 않자 재신청을 하지 않은 것으로 조사됐다.
따라서 친환경농산물 생산 확대를 위해서는 체계적인 재배기술 교육과 더불어 원활한 유통이 될 수 있도록 친환경농산물 물류시스템 구축과 친환경농산물을 원료로 하는 가공사업 지원·육성 등 제도적인 뒷받침이 필요한 것으로 나타났다.
이러한 지적에 따라 농관원 경남지원은 친환경인증 농산물 생산자를 지속 발굴 육성하여 인증농산물 생산 확대로 소비자가 쉽게 구입할 수 있도록 하고, 인증농가에 대해서는 유기, 전환기유기, 무농약, 저농약 재배 등 인증종류별 인증기준을 준수하여 안전성과 품질을 한단계 더 높이도록 지도할 방침이다.
또 유기농산물 재배에 공장형 축분비료 사용을 금지하고 윤작체계 등 인증기준 준수에 대하여 생산과정조사를 강화하며 시중 유통품에 대해서도 시판품 조사를 강화하여 비인증 농산물의 둔갑 판매 방지 등 친환경인증농산물 사후관리를 철저히 할 계획이다.
<친환경농산물 인증 어떤 것이 있나>
▲유기농산물=전환기간(다년생 작물은 3년. 그외 작물은 2년) 이상을 화학비료와 농약을 전혀 사용하지 않고 재배한 농산물.
▲전환기유기농산물=1년 이상 화학비료와 농약을 전혀 사용하지 않고 재배한 농산물.
▲무농약농산물=농약을 전혀 사용하지 않고 화학비료는 권장량의 1/3이하로 사용하여 재배한 농산물.
▲저농약농산물=화학비료는 권장량의 1/2이내. 농약살포 횟수는 농약안전사용기준의 1/2이하. 사용 시기는 안전사용기준시기의 2배수 적용. 제초제는 사용하지 않아야 하고 잔류농약은 식품의약품안전청장이 고시한 농산물의 농약잔류허용 기준의 1/2이하로 사용하여 재배한 농산물을 말한다.