‘신체와 정신의 건강한 삶’을 표방하는 ‘웰빙(well-being)’이 하나의 중요한 문화적 패턴으로 떠오르면서 ‘건강한 식생활’은 중요한 삶으로 자리잡고 있다.
웰빙식품은 현미, 마늘, 콩, 녹차, 포도주 등 여러가지가 있지만 고른 영양소를 섭취할 수 있는 생식과 신비의 명약으로 불리는 홍삼이 각광받고 있다.
생식은 열처리를 최소화하도록 만들어지므로 열처리에 의해 파괴될 수 있는 영양소들을 비교적 잘 유지시켜 준다. 음식물을 익혀 먹는 화식은 맛이 좋고 소화를 도와주는 장점이 있지만 조리 과정에서 비타민 등의 영양소를 100% 섭취하기 어렵다. 또한 생식은 인공적인 첨가물을 넣지 않고 최대한 자연의 맛을 유지하도록 하고 있어 담백하고 자연스런 맛을 가지고 있다.
<생식의 특징>
▲다양한 식품을 골고루 섭취할 수가 있다 = 인체가 생명을 유지하기 위해서 하루에 필요로 하는 영양소는 약 50여가지 이상이다. 이들 영양소를 다 섭취하려면 하루에 섭취하는 식품의 종류가 30가지 이상이 되어야 고른 영양소를 섭취할 수 있다.
생식에는 현미, 차조, 수수, 율무, 콩 등의 도정하지 않은 곡식들과 녹황색, 담색채소 등 다양한 빛깔의 채소들이 포함되어 있다. 여기에 각종 버섯, 김, 미역, 다시마 등의 해조류까지 포함되어 약 40여 가지의 식품으로 구성된다.
따라서 평소 가공식이나 편식에 의해 섭취하기 힘들었던 곡류와 채소류, 해조류, 버섯류, 과일류까지 섭취하게 되어 건강 균형을 만들어주는데 도움이 된다.
▲식물성 위주의 자연에 가까운 식사를 하게 된다 = 생식의 원료에는 곡류, 채소류 등의 식물성으로 구성되어 있어 생채식을 하는 셈이 된다.
▲소식하게 된다 = 생식은 평소 많은 양의 식사를 하는 사람들에게 자연스럽게 소식할 수 있도록 만든다. 장수촌의 노인들이 건강한 것도 소식하는 식습관 때문이다. 많은 양의 식사는 위에 부담을 주고 소화되지 않은 내용물들이 건강을 해롭게 할 수 있다.
▲전체식이다 = 생식에 들어가는 식품원료들은 아주 다양하게 구성되어 있다. 도정하지 않은 통곡식 현미와 잡곡, 무, 당근 등의 근채류, 케일, 신선초, 쑥갓, 시금치 등의 엽채류, 경채류 등 잎, 줄기, 뿌리에 겉껍질까지 각종 부위를 골고루 섭취할 수 있다.
▲섬유질이 풍부하다 = 최소한의 가공과정을 거치고, 한편으로 도정하지 않는 식물성 식품들로 구성되어 있어 섬유질이 풍부하다. 자칫 현대의 입맛에 길들여져 놓칠 수 있는 섬유질을 식물성 생식을 통해 섭취할 수 있다.
▲편리하다 = 생식은 일부러 맛을 첨가하거나 아름답게 장식하는 것도 없다. 동결건조라는 과학을 접목하여 최소한의 가공을 함으로써 40여 가지의 식품을 한번에 섭취할 수 있도록 하였다.
<홍삼의 효능>
흔히 홍삼을 ‘신비의 영약’ ‘만병통치약’ 이라고 한다. 우리나라 홍삼의 학명은 Panax Ginseng 인데, 어원을 살펴보면 Panax의 Pan은 ‘모든것’, Axos는 ‘의학’이란 뜻으로 ‘만병통치’라는 의미를 가지고 있다. 또 현대 의학에서 치료하기 어려운 난치병에도 신비한 효능을 발휘하는 사례가 많아 ‘신비의 영약’으로 불리고 있다.
홍삼은 4∼6년근 수삼을 엄격히 선별하여 껍질을 벗기지 않은 상태에서 증기로 쪄서 건조시킨 담황갈색 또는 담적갈색 인삼을 말한다. 증기로 찌는 과정에서 수분을 제거, 10년 이상 장기보관이 가능할 뿐 아니라 G-Rh2 및 Maltol과 같은 인체에 유익한 8가지의 새로운 성분들이 생성된다. 또한 백삼에 비해 체내 흡수력이 뛰어나고 소화율이 좋다.
특히 홍삼의 다양한 효능에 대해 전 세계적으로 활발한 연구가 진행되고 있다.
지금까지 고려인삼(홍삼)에 관련된 세계적인 논문만도 2천 600편에 달하고 있으며 지금도 홍삼에 대한 효능이 속속 밝혀지고 있다.
대표적인 효능은 ▲항 당뇨작용 = 혈당저하 및 저혈당 형성, 인슐린 효과 및 과혈당 억제 작용 ▲체력(정력)증진= 기력증진 효과. 남성 불임증 치료에 대한 임상적 효과, 고환에서의 DNA 및 단백질 합성 촉진 ▲심장강화 및 혈압조절= 혈압조절, 심장질환 예방. 콜레스테롤의 상승억제 ▲간 기능보호= 생 체내 단백질 합성 촉진, 간세포 증진효과, 알코올 투여로 인한 간 상해 방지 ▲위장 기능 강화= 위암환자의 수술 후 면역기능 증강 효과, 홍삼추출물의 항 위궤양 효과, 위궤양 예방 및 치유효과 ▲항암 작용= 홍삼의 항암 효과, 암세포 효과적인 치료 ▲뇌기능 강화= 두뇌활동 촉진으로 학습력 및 기억력 향상 ▲노화 억제= 홍삼에서의 노화 방지 성분발견(말 톨), 노쇠 방지 ▲혈액순환 촉진= 빈혈 개선 효과, 적혈구 및 혈소판 수의 회복효과, 암 환자 빈혈 및 혈액상 회복효과 ▲면역기능 증진 및 소염작용= 신페조절 기능의 항상성 유지, 염증억제, 부신호르몬의 생성촉진, AIDS 바이러스 증식억제 등이다,
<또 다른 건강식품>
▲현미
도정하지 않은 현미는 암이나 고혈압 등 생활습관병(성인병)을 예방하는 대표적인 웰빙식품. 백미와는 달리 배아가 있으며 비타민과 미네랄이 풍부하고 식이섬유가 많아 변비에도 좋다.
▲녹차
녹차는 위암을 예방하고 고혈압, 당뇨병, 비만증에 효과가 있어 대표적인 장수식품으로 손꼽힌다. 하지만 녹차는 성질이 찬 식품이므로 몸이 냉한 사람, 마른 사람, 저혈압인 사람에게는 좋지 않다.
▲콩
암, 생활습관병, 골다공증을 예방하는 식물성 고단백 영양식품이다. 그러나 소화력이 떨어지는 사람은 삶거나 조린 콩보다 비지·두부·된장·청국장으로 즐겨 먹는 것이 좋다.
▲마늘
강력한 항암 작용은 물론 최고의 강장제로 평가받는다. 마늘의 매운맛을 내는 알리신 성분은 위벽에 자극을 줄 수 있으므로 위가 약한 사람은 반드시 익혀 먹는 것이 좋다.
▲올리브 오일
과다 섭취는 비만을 초래한다. 혈관 건강에 좋은 불포화 지방산이 많이 들어 있어 장수식품으로 각광받고 있다.
▲포도주
? 심장병을 예방하고 수명을 연장한다는 연구결과가 있지만 여성은 하루에 한 잔(100∼120ml), 남성은 두 잔 이내로 마시는 것이 적당하다.