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『 BAT 코리아 사천공장, 누적생산개수 500억 개비 돌파 』
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세계적인 담배회사 브리티쉬 아메리칸 토바코 코리아(이하 BAT 코리아, 사장 데스몬트 노튼)는 BAT 사천공장이 지난 2002년 10월 담배 생산을 시작한 이후 9월 25일 오후 3시 15분을 기해 누적생산개수 500억 개비를 달성했다고 밝혔다.
BAT 코리아는 국내에 진출한 인터내셔널 담배 회사 중 최초로 지난 2002년 9월 경남 사천에 미화 1억 달러(한화 1,300억원)를 투자해 국내 제조 공장을 설립한 이후, 메이드인 코리아 제품을 생산, 약 4년 만에 총 500억 개비라는 놀라운 생산기록을 달성했다.
이는 세계적인 수준의 생산량으로서 설비의 가동 성능 최적화, 뛰어난 품질의 제품 생산, 250여명의 공장 직원들의 철저한 교육 과정과 헌신적인 노력을 통한 결과라고 BAT 코리아 측은 설명했다. 또한 500억 개비라는 판매량은 지구에서 달까지를 5번 왕복하는 거리에 해당한다고 덧붙였다.
BAT 코리아의 사천공장은 전 세계 64개국에 있는 총 81개 BAT 공장 중에서 최첨단 시설뿐만 아니라 환경친화적인 공장으로도 평가 받고 있다. BAT 그룹에서 매년 실시하는 제품품질지수 및 생산품질지수에서 3년 연속 1위, 또 그룹에서 수여하는 무재해상을 2004년도에 이어 2회 연속으로 수상하는 등의 결과가 이를 증명해 준다. 또한 BAT 코리아 사천공장에서 생산되는 던힐 제품은 2004년 및 2005년 NCSI 소비자만족도 조사에서 담배 품질 개선 정도, 담배 필터 성능, 담배 신선도, 포장 디자인 등의 부분에서 2년 연속 1위를 차지하고 있다.
BAT 코리아 사천공장 스탠 래들리 공장장은 “공장 설립 후 모든 직원들은 세계 최고의 공장을 만들겠다는 꿈을 이루기 위해 한마음으로 뛰어난 제품의 품질을 생산, 개발하기 위해 헌신적인 노력을 기울여 왔으며 500억 개비 달성이라는 오늘의 성과는 우리 모두에게 너무나 자랑스러운 일이자 큰 자랑거리입니다”라고 소감을 전하며 “또한 이는 사천지역 주민들의 후원과 관심 덕분에 가능했다는 사실을 명심하고, 앞으로도 BAT 사천공장은 지역사회 및 경제 활성화에 기여하는 다양한 활동을 펼쳐 나갈 것”이라고 덧붙였다.
또 BAT 코리아 사천공장의 이 같은 기록적 성과는 다른 나라 BAT 그룹 공장들의 벤치마킹이 되고 있다. 지난 7월, 사천 공장을 직접 방문한 BAT 그룹 제조 부문 수장인 로저 벡(Roger Beck)은 사천공장 생산 노하우 공유 및 주요 시설을 돌아보고 단기간에 놀라운 성과를 이룩한 직원들의 노고에 감사의 뜻을 전했다. 2006년 10월 26일 12시 04분 / 종합 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
  
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봉화칼럼
