양파 수확기를 앞두고 한꺼번에 출하되는 것을 방지하여 가격안정을 도모하기 위한 농가의 수급조절 대책 중에는 수확한 양파를 저장하는 방법이 이용되고 있다. 올해도 양파 작황은 평년 수준을 보이는 것으로 나타나 수확기 출하가 한꺼번에 몰릴 경우 가격하락이 우려되기 때문에 농가의 출하시기 조절은 필수적이라고 하겠다. 이와 함께 병행되어야 할 것이 양파 소비촉진으로, 양파의 기능성 등 우수한 식품으로서의 홍보활동을 적극 펼쳐 나가는 것도 매우 중요한 과제로 꼽을 수 있다.
경상남도농업기술원은 이에 따라 양파재배농가를 대상으로 수확 후 출하시기를 조절할 수 있는 적정 저장방법을 현장지도시 보급하여 양파 저장성을 높여나가도록 해 나갈 방침인데, 저장중 부패를 줄이는 방법으로 비닐하우스형의 조립식 간이 저장고를 이용한 양파 저장법과 질산칼슘 엽면살포에 의한 부패 경감기술 등을 농가에 중점 지원하게 된다. 특히 양파 수요를 늘림으로써 안정적인 가격 형성을 유도하기 위해, 양파가 가지고 있는 각종 기능성 효능에 관한 정보를 소비자를 대상으로 집중 홍보해 나갈 계획이라고 밝혔다.
또한 양파에는 약리성분인 퀘르세틴과 이들의 배당체들이 다량 함유되어 있어 항균작용, 콜레스테롤 저하 등 성인병 예방효과가 있으며 장기간에 걸쳐 꾸준히 섭취할 경우 상당한 효과를 체험할 수 있다. 또한 양파가 포함하고 있는 약리성분은 짧은 시간의 열처리에도 성분이 파괴되지 않기 때문에 생으로나 조리 후 섭취해도 효능에는 차이가 없지만, 양파 즙으로 만들어 먹게 되면 비타민의 흡수가 용이해져 신진대사가 활발해지고 인슐린생성과 분비를 촉진해 당뇨병을 예방하는 효과도 가진 것으로 알려져 있다.
농업기술원이 개발하여 농가활용도가 높아지고 있는 양액처방프로그램은 기존 방식으로 1~2시간 걸리던 처방을 건당 단 3분만에 끝낼 수 있고, 정확성 또한 매우 뛰어나기 때문에 농가 신뢰도가 상당히 높은 편이다. 파프리카와 토마토, 고추, 오이, 딸기 등 10개 작물을 대상으로 발급하고 있는 양액처방프로그램을 이용한 처방은 매월 30건 이상 농가 의뢰를 받아 무료로 발급해주고 있다.
한편 농업기술원은 최근 비가 잦아지면서 수확기를 얼마 안두고 있는 양파에 노균병 발생이 우려됨에 따라 비가 온 뒤에는 방제를 철저히 하여 병이 발생하지 않도록 하고, 만약 병이 발생한 포장은 적용약제를 7~10일 간격으로 2회 이상 살포하여 병의 확산을 막되, 병 든 잎은 모아 불에 태우거나 땅속에 묻어 줄 것을 당부하고 있다. 무엇보다 이런 상황에서는 토양이 과습하지 않도록 배수로 정비를 철저히 해 주는 것이 가장 중요하다.