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『 KAI, 보잉사와 美 공군 A-10 날개구조물 대규모 수출계약 체결 』
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국내 유일의 완제기 제작업체인 한국항공우주산업(주) (대표:정해주, 이하‘KAI')는 세계 최대의 항공/방산 업체인 보잉사와 미 공군의 A-10 주익 교체사업(Wing Replacement Program)을 위한 납품계약을 체결했다고 지난 10일 밝혔다.
미 공군에서 운용중인 A-10 썬더볼트Ⅱ는 1972년 개발되어 근접지원과 공중통제기로 운용되며 걸프전, 이라크전에서 맹활약을 한 항공기로서, 미 공군은 당초 2000년대초 퇴역 예정이던 A-10 항공기를 향후 20년 이상 연장 운용하기로 결정하고, 공개 경쟁입찰을 거쳐 지난 6월 29일 보잉사를 주계약업체로 선정하였다.
KAI는 보잉사의 전략적 제휴 파트너로 참여, 2016년까지 240여대의 A-10 날개 구조물 (Outer Wing Panel)을 제작하여 보잉에 납품하게 되며, 단품제작에서부터 조립까지의 전 과정을 책임지게 된다.
KAI는 T-50, KT-1 개발 사업을 통한 항공기 종합 생산능력을 바탕으로 한국 해군의 해상초계기 (P-3) 2차 성능개량사업, Super Lynx 헬리콥터 성능개량, 육.해.공군 헬기의 FLIR (전방관측적외선장비) 장착사업 등 항공기의 수명을 연장하고 개량하는 사업으로 그 영역을 확대해 나가고 있다.
특히, KAI는 지난 2006년 미 공군의 F-16 개조사업을 수주한 데 이어 이번 수주로 항공기술의 종주국이라 할 수 있는 미 정부의 획득시장에 본격적으로 진출하는 전기를 마련함으로써, 향후 F-16, F-15 등 국내외 각종 항공기의 개조/성능개량 시장에서도 유리한 고지를 점하게 되었다.
또 지난 6일 방위사업청과 350억원에 달하는 한국 해군의 해상초계기 시뮬레이터 개발 사업에도 수주 계약을 체결했다.
이 사업은 해군에서 운용하고 있는 대잠수함 초계기 P-3C 항공기 조종사에게 체계적인 비행훈련과 함께 실제 항공기로는 훈련이 불가능한 항목에 대한 숙달 훈련을 통해 항공기 사고 대처 능력을 제고하기 위한 시뮬레이터를 국내 업체가 주도하여 개발하는 사업이다.
한국 해군은 시뮬레이터를 통한 모의훈련을 통해 비행 훈련시간과 운영 유지비를 획기적으로 절감할 수 있고, 해상초계기의 실질적인 수명 연장이 가능하여 운영 효율성을 크게 개선할 수 있을 것으로 내다봤다.
KAI는 지난 6월, 이번 시뮬레이터 개발사업의 우선협상 대상 업체로 지정되었고, 지속적인 실무협상을 통해 최종 개발 계약을 체결하게 되었으며, 개발, 생산, 각종 시험 등 개발과정을 마무리하고 2010년 한국 해군에 납품할 계획이다.
KAI는 그동안 국산 기본훈련기인 KT-1과 T-50 초음속 고등훈련기 시뮬레이터를국산화한데 이어, 현재 한국형헬기 (KHP) 시뮬레이터를 개발중이고, 해상초계기 시뮬레이터까지 수행함으로써 우리나라 항공기 시뮬레이터 분야의 기술 경쟁력을 한 단계 더 도약시키는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
아울러, 금번 해상초계기 시뮬레이터 사업은 방위사업청 개청 이후 공개경쟁 평가기법을 적용한 첫 번째 사례로 국방사업에 대한 공정성과 투명성을 확보했다는 대내외적인 평가와 함께 향후 획득사업의 평가기준으로 정착될 전망이다. 2007년 12월 13일 14시 18분 / 종합 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
 
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봉화칼럼
