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『 아테네 올림픽 핸드볼 결승전을 기억한다면 』
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핸드볼은 올림픽 때마다 메달을 안겨주지만 여전히 비인기종목이다. 2004년 아테네 올림픽 때도 그랬다. AP통신이 선정한 명승부전으로 꼽히며 안타깝게 은메달을 땄지만, 4년이 지난 지금 누구도 이 승부를 기억하지 못한다.
임순례 감독은 ‘우리 생애 최고의 순간’으로 사람들의 기억에서 잊힌 2004년의 명승부를 문소리, 김정은, 엄태웅 등 쟁쟁한 배우들과 함께 되살려 놓았다.
우리 생애 최고의 순간은 주연 여배우들이 3개월간 강도 높은 훈련을 통해 실제 경기 장면을 거의 다 연출했다는 점에서 제작 과정에서부터 눈길을 끌었다.
'우리 생애 최고의 순간'(감독 임순례, 제작 MK픽처스)은 제작 마무리 단계에서조차 투자받기 힘든 영화였다. 스포츠 영화, 그것도 여자들이 주축이 됐다는 낯선 소재가 대중에게 얼마나 파고들 수 있을지 도통 감을 잡을 수 없기 때문이었다. 그러나 '우리 생애 최고의 순간'은 열악한 제작 환경에도 불구하고 '최고의 순간'을 잡아냈다.
2004년 아테네 올림픽에서 은메달을 따낸 여자 핸드볼팀을 모델로 한 작품. 당시 세계 최강 덴마크와의 결승전은 AP통신이 올림픽 10대 명승부로 선정했을 만큼 19번의 동점, 두 번의 연장전에 이어 마침내 승부 던지기 끝에 판가름이 났던 숨막히는 승부였다.
하지만 그들이 사투 끝에 거머쥔 은메달은 변변한 실업팀 하나 남아있지 않은 현실에 묻혔고, 그들에 대한 관심조차도 그때 뿐이었다.
'우리 생애 최고의 순간'은 팀 전체로나 선수 개개인으로나 힘든 날을 겪었던 선수들을 생생하게 재현해냈다. 선수들의 삶을 그대로 옮긴 것은 아니지만 선수로서 맞닥뜨리는 고된 삶과 세월의 벽을 뛰어 넘는 신ㆍ구세대의 진정한 우정을 보여주고, 감독과 선수가 신뢰를 쌓아가는 과정을 드라마틱하게 그린다.
'와이키키 브라더스' 이후 7년 만에 장편 상업영화를 연출한 임순례 감독은 특유의 뚝심을 보여준다. 무엇보다 배우들의 호연이 눈에 띄는 영화다. 12년간 한국 최고 여자 핸드볼 선수로 군림했으나 생활고에 지친 미숙 역의 문소리. 감독 대행에서 선수로 강등(?)당하지만 꿈을 이루기 위해 팀 전체를 아우르는 혜경 역의 김정은은 쌍두마차로서 영화를 이끌어간다.
여기에 김지영은 마치 지금까지 그다지 밀접한 인연이 없었던 스크린에 한풀이라도 하듯 자신감 넘치는 연기를 보여 눈에 띈다. 골키퍼를 맡은 조은지는 영화의 감초같은 조연으로 위치를 확실히 한다.
올림픽 2연패의 주역인 최고의 핸드볼 선수 미숙(문소리 분)은 소속팀이 해체되자 슈퍼마켓에서 야채를 팔며 생활 전선에 뛰어든다. 정란(김지영)이는 한 번도 태극마크를 달아보지 못한 채 식당에서 남편의 일을 돕는다.
아테네 올림픽을 위해 국가대표가 다시 소집되고 감독 대행으로 일본 프로팀 감독으로 활동중인 혜경(김정은)이 부임한다.
세대 교체를 이뤘다지만 신진급 선수들은 팀워크보다는 개인 플레이를 강조하고 혜경은 노장 선수들을 다시 불러모으지만 감독이 갑자기 교체된다. 새로 부임한 감독은 세계적인 스타 플레이어 안승필(엄태웅).
젊은 선수들은 선배 선수들이 부담스럽지만 선배들은 이들을 하나씩 하나씩 품어나간다. 하나가 된 선수들은 마침내 올림픽이 열리는 그리스로 향한다. 2008년 01월 10일 12시 06분 / 문화 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
  
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봉화칼럼
