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『 고급 녹차 생산 재배법 개발! 』
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최근 웰빙 열풍과 함께 녹차 수요가 크게 늘면서 1인당 소비량이 지난 '97년과 비교했을 때 3배 이상 급증한 것으로 나타났다. 녹차 소비가 늘어나면서 소비자의 요구도 매우 다양해지고 있다. 중저가 녹차뿐만 아니라 고급녹차 에 대한 소비자 수요도 함께 증가하고 있어, 고급녹차 생산을 위한 재배기술 보급은 궤도에 들어선 지금의 차 산업을 더욱 활성화 시켜 나가는데 꼭 필요한 사업으로 여겨지고 있다.
경상남도농업기술원은 고급녹차로 분류되는 옥로차, 가루차의 재료가 되는 고급차 재배기술을 개발하고 도내 녹차 재배단지에 대한 실증시험을 통한 조기 보급을 추진해 나가기로 했다.
농업기술원이 개발한 고급차 생산을 위한 재배법은 차 수확시기에 차광을 하는 방법으로 본엽이 2매 정도 자랐을 때부터 15일간 50%차광을 하게 되면 수량과 기능성 증대효과가 있는 것으로 밝혀졌다.
차광을 하지 않았을 경우 찻잎 생산량은 10a당 207.4kg이었으나 50%차광을 한 차밭은 222.2kg을 생산 할 수 있어 7.1%의 증수 효과를 볼 수 있는 것으로 나타났다. 또한 녹차의 대표적 기능성 성분인 에피갈로 카데킨 갈레이트(EGCg)는 무차광이 7.53%, 50%차광이 7.80%로, 차광 했을 경우 3.6%가 증가하였고, 떫은맛을 내는 탄닌성분은 무차광이 19.54%, 50%차광이 17.95%로, 차광 했을 때가 8.1%감소하는 것으로 나타났다.
녹차 속에 함유된 6가지 카데킨 중 하나인 EGCg는 폴리페놀의 일종으로, 폴리페놀은 발암억제효과, 체지방억제효과, 고혈압 및 당뇨억제효과, 항균효과 등 매우 다양한 기능성을 갖고 있는 것으로 최근 연구결과에서 속속 밝혀지고 있는 물질이다. 특히 EGCg성분은 자외선에 노출되었던 피부 손상을 억제하고, 세포 성장 촉진과 신경세포 보호 등에 효과가 높은 것으로 알려져 있다.
농업기술원 이용호 연구사는 “최근 녹차 수요가 급증하면서 소비자의 요구 또한 매우 다양해지고 고급화 되고 있다”고 들고, “소비자 요구에 부응 할 수 있도록 재배방법 개선 등 기술개발을 통해 고품질 차 생산 기반을 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다. 2009년 02월 12일 14시 00분 / 농어업 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
 
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봉화칼럼
